Et d’une certaine manière, elle était assez stupide pour penser que j’accepterais.
Avant que l’un d’entre nous ait pu reprendre la parole, les enfants se sont précipités dehors. Je les ai serrés fort dans mes bras, leur ai dit de bien s’amuser avec leur père et les ai regardés partir. Mark s’est retourné et m’a regardée avant de monter dans sa voiture.
Lorsque la portière s’est refermée, le silence qui a suivi était assourdissant.
Ce soir-là, alors que j’étais assise avec une tasse de thé, attendant que Mark ramène mes enfants, le téléphone a sonné. C’était Patricia, la mère de Mark.
« Sarah », a-t-elle dit d’un ton sec. « J’ai entendu dire que tu avais été particulièrement désagréable ce matin. »
Je suis restée silencieuse, attendant la suite.
« Quels que soient tes sentiments », a-t-elle poursuivi, « les enfants doivent assister au mariage de leur père. Ne fais pas de scène. Cela ne te ferait pas honneur. »
J’ai serré le téléphone plus fort dans ma main. Je sentais ma tension monter.
« Peut-être que ton fils aurait dû penser aux enfants avant de tromper leur mère, Patricia. »
Elle a soupiré, comme si c’était moi qui étais difficile, comme si c’était moi qui avais brisé notre famille.
« Il est temps de passer à autre chose, ma chérie », m’a dit Patricia. « Fais de nouvelles rencontres. Vis ta vie. Quant au mariage, tout le monde sera là. Tu ne veux pas te ridiculiser, n’est-ce pas ? »
Je n’ai pas pris la peine de répondre. J’ai raccroché.
Le lendemain matin, je me suis assise seule à la table de la cuisine. La maison était calme et les enfants dormaient encore. Le café dans ma tasse était froid et la pâte à crêpes semblait trop liquide. J’ai regardé les photos sur le réfrigérateur : le dessin d’un dinosaure fait par Emily, la photo de classe de Jacob, celle de nous quatre à la plage l’été dernier.
Avant que tout ne s’écroule.
Je me suis alors rendu compte que je n’étais plus en colère. Je ne pouvais plus rester en colère pendant six mois supplémentaires. Je ne pouvais pas gâcher ma vie ainsi. Mais s’ils voulaient que je sois là, j’irais — pour mes enfants. Mais je n’irais pas sans rien dire. Et je n’irais pas les mains vides.
Le jour du mariage est arrivé, lumineux et froid. Je portais une robe bleu marine, rien de tape-à-l’œil, rien qui me fasse remarquer. J’ai tiré mes cheveux en arrière en un chignon soigné. Je ne m’habillais pour personne d’autre que moi-même.
Les enfants étaient excités, alors j’ai souri pour leur faire plaisir.
Je dois admettre que le lieu était magnifique. Il y avait des roses blanches et une lumière dorée partout. Un quatuor à cordes jouait une musique douce et romantique pendant toute la cérémonie. Tous les regards se sont tournés vers moi lorsque je suis entrée. J’ai bien sûr entendu les chuchotements.
« C’est elle ! »
« C’est Sarah, l’ex-femme de Mark. »
Lena était radieuse dans sa robe. Mark se tenait à ses côtés, le torse bombé, effleurant constamment sa main, comme si tout cela lui revenait de droit.
Je suis restée assise pendant toute la cérémonie, retenant mon souffle. Leurs vœux étaient creux et me rappelaient les images de Pinterest.
Lors de la réception, Lena s’est approchée de moi, sa robe scintillant sous les guirlandes lumineuses et la lueur des bougies.
« Je suis tellement contente que tu sois venue, Sarah », m’a-t-elle dit, aussi douce que jamais. « Je ne pouvais pas imaginer me marier sans ta présence. Tu vois ? Tout s’est arrangé pour le mieux. »
« Bien sûr », ai-je répondu en souriant. « Je ne manquerais ça pour rien au monde. En fait, j’ai aussi apporté un cadeau. C’est quelque chose de spécial, tu es ma meilleure amie, après tout. »
« Quelle attention ! », s’est-elle exclamée, les yeux brillants.
« Est-ce que je peux dire quelques mots avant que tu l’ouvres ? », ai-je demandé calmement. « Tu as dit que tu voulais que tout le monde sache que ce n’était pas juste une… aventure. »
Derrière elle, quelqu’un a fait tinter son verre.
« Un toast ! »
Je me suis approchée du micro et, à ma grande surprise, mes genoux ne tremblaient pas, alors que je m’y attendais à moitié. Pendant des semaines, j’avais imaginé ce moment : ce que je ressentirais en étant là, comment je les regarderais dans les yeux lorsque je leur dirais la vérité à voix haute.
Et maintenant que j’étais debout, je me sentais calme.
« Je tiens simplement à dire à quel point je suis heureuse pour Mark et Lena », ai-je commencé en levant mon verre. « Il faut beaucoup de courage pour suivre son cœur. Surtout quand celui-ci appartient déjà à quelqu’un d’autre. »
Quelques invités ont gloussé nerveusement. J’ai vu Patricia se tortiller sur sa chaise et boire une coupe de champagne. Lena a esquissé un sourire, et Mark a penché la tête, comme s’il ne savait pas si je plaisantais.